Январь 2002 г., Новая Зеландия. Новозеландский рыбак был унесен в море от диких пляжей западного побережья Окленда (Новая Зеландия) 12-футовыми волнами после игнорирования предупреждений о надвигающейся угрозе. Окружающие смогли только наблюдать за этим в условиях, слишком сложных для того, чтобы попытаться оказать помощь. Береговой патруль доложил, что видит человека, который стоит и ловит рыбу в преддверии надвигающего шторма, в то время как волны перекатывались у него над головой. Его тело было обнаружено недалеко от скал. Это был не первый рыбак, утонувший в последнее время на западном побережье. Другой человек привязался к скалам, чтобы его не смыло в море, и утонул в начавшемся приливе.
Сентябрь 2001, Вирджиния Я работаю в магазине, торгующем мотоциклами. В основном с покупателями не возникает никаких проблем. Но хозяин мотоцикла, доставленного в ремонт, привез просто кусок грязи. Очищенный передок оказался причудливо покрыт царапинами. Хозяин рассказал нам следующую историю. Мотоцикл простоял в бездействии несколько месяцев. Когда его попытались завести его, оказалось, что простой разрядил батарею. Не смутившись, хозяин нажал на стартер. Ручная трансмиссия, раскручиваясь с большой скоростью, входит во вторую передачу и часто сразу заводит двигатель. Это называется начальным тактом. Хозяин мотоцикла жил на вершине крутого холма. После долгих и безуспешных попыток завести мотоцикл, он столкнулся с другой проблемой: заглохший мотоцикл стоял внизу длинного склона. Мужик позвонил своей подруге и попросил пригнать его грузовик, чтобы отбуксировать мотоцикл назад на вершину холма. Длина троса позволяла это сделать. Один конец веревки был закреплен на бампере грузовика, а другой - вокруг талии мотоциклиста, «везущего» заглохший мотоцикл на вершину. Потом они отправились в путь: она - в кабине грузовика, он - на мотоцикле. Все шло хорошо до тех пор, пока мотоциклист не решил в последний раз попробовать завести мотоцикл. Едва он выжал сцепление, двигатель превратился в тормоз. Мотоцикл застыл намертво. Водитель - нет. Его подружка пребывала в блаженном неведении о том, что случилось сзади, и продолжала рулить к дому, медленно волоча его за собой. Несмотря на полученные ранения, можно ожидать, что он оправится.
Февраль 2003, Австралия. Домовладелец одного из домов в Порту Macquarie в NSW решил наконец-то заняться ремонтом крыши, а точнее что-то там к чему-то приварить при помощи сварочного агрегата. Все бы ничего, но уже поднявшись на крышу наш герой столкнулся с проблемой - баллон с кислородом от аппарата никак не хотел принимать устойчивое положение и норовил соскользнуть с покатой крыши. Решение проблемы возникло незамедлительно и подкупало своей простотой. Чтобы баллон не скользил чувак решил на время приварить его к кровле крыши! Это было последнее решение в его жизни - вместе с крышей дома взрывом окончательно снесло крышу и незадачливому австралийцу.
Штат Айова, 2002. Предприимчивая пара решила заняться альпинизмом в самом живописнейшем месте штата - Boone and Scenic Valley Railroad. В частности в их планы входило спуститься вниз на веревках с железнодорожного моста через реку Des Moines, обслуживаемого компанией Valley Railroad. Зрелище, которое охватывает вас в момент когда поезд пересекает пропасть по мосту невозможно передать словами, настолько потрясает и щекочет нервы панорамный вид.
Наши авантюристы бесстрашно добрались по узкому железнодорожному мосту до его середины, где привязались веревками и начали спуск. Любоваться красотами долины им пришлось, увы, недолго - проходивший по мосту поезд вмешался в их планы и занес их имена в списки дарвиновских лауреатов. Они даже не успели осознать свою ошибку – веревки, по которым они спускались, были привязаны к… рельсам. Поезд прошелся по ним как нож по маслу.
1999, Иллинойс. Номинант на Дарвиновскую премию
Житель этого штата по имени Джим устал слышать ворчание пожилой матери по поводу того, что срок действия ее водительских прав скоро подойдет к концу и что не мешало бы их продлить. Джим не стал спорить с матерью и привез ее в автошколу, где она должна была пройти пару тестов на вождение.
Стоял теплый солнечный американский день. Щебетали американские птички, по небу плыли белокурые американские облака, которые намного белее и симпатишнее любых других.
Когда подошла их очередь, Джим проводил мать до машины и помог ей сесть за руль, заботливо пристегнув ее ремнями безопасности. Экзаменатор направился к пассажирскому месту рядом с водителем.
И вот тут Джим совершил ошибку – захлопнув за матерью водительскую дверцу, он отошел в сторонку и встал… метрах в трех позади машины. За его плечами находилась кирпичная стена. Стоять сзади автомобиля с работающим двигателем, это безрассудство, которое неоправданно даже тогда, когда за рулем ОПЫТНЫЙ водитель, что уж говорить о пожилой женщине. Она нажала на педаль газа и дала машине ход… ЗАДНИЙ!
Экзаменатор автошколы отделался переломом руки, а вот Джиму «немного» не повезло – он погиб несколько дней спустя от внутренних повреждений. Дарвиновский комитет выдвинул на премию их обоих: Джим сам изъял свои гены из эволюционного процесса, мать сделала тоже самое – уничтожила СВОИ гены в сыне, врубив заднюю передачу.
2002 год. Номинант на Дарвиновскую премию 2002 года
«Hесчастный случай, произошедший по вине покойного» – запись в свидетельстве о смерти еще одного номинанта – Дино Янкова, 19-летнего болгарина, студента-биохимика одного из колледжей Оксфордского университета. Дино был большим любителем экстремальных видов отдыха и одним из активистов студенческой группы под названием «Оксфордская фабрика трюков». В какой-то момент студенту-экстремалу показалось мало того, что делают его товарищи по фабрике, и он записался в «Клуб человеческих катапульт». Любимое развлечение членов клуба – воссоздавать сцены средневековой осады крепости, когда через крепостную стену на головы осаждаемых летели огромные валуны. Как следует из названия клуба, его члены как раз и желали быть такими валунами.
И вот однажды Дино Янчев забрался в точную копию средневековой катапульты и отправился в воздух в сторону специально натянутой страховочной сетки. Что произошло дальше – понятно, иначе бы Дино не претендовал бы сейчас на Дарвиновскую премию. В сетку он не попал, а разбился насмерть в нескольких метрах от нее.
Представитель «Клуба человеческих катапульт» на дознании говорил, что не может понять, как трагедия могла произойти, – Дино взвесили, провели массу математических расчетов и установили страховочную сеть именно там, куда должен был упасть студент. Возможно, Дино просто не повезло, однако, как говорят в полиции, это уже не первый случай подобных трагедий в клубе. С математикой у членов «Клуба человеческих катапульт» явно не все в порядке, и, по мнению жюри, человек, доверивший свою жизнь людям, иногда ошибающимся с расчетами, имеет все основания претендовать на Дарвиновскую премию.
Один мексиканец решил продать… оружие. Для чего воспользовался местной рекламной газетёнкой, в которой и разместил объявление о продаже. И так получилось, что на это объявление натолкнулись три других мексиканца, которым как раз позарез необходимо было оружие, но не было денег. Поэтому было единогласно принято решение - ограбить и завладеть оружием силой.
Договорившись о встрече, наша троица попыталась осуществить задуманное, но продавец не растерялся и продемонстрировал работоспособность предлагаемого им товара на одном из нападавших. 18-летний Карлос получил пулю и умер до прибытия спасателей.
Можно было бы понять человека, решившегося на ограбление и неожиданно встретившего вооруженный отпор со стороны жертвы, но трудно понять грабителя, который был удивлен тем, что его жертва вооружена, учитывая то, что она продавала оружие.
Ноябрь 2002, Бельгия. Оказывается «минирование» дачных участков от грабителей является не чисто русской забавой. Эта охота на «охотников за чужим имуществом» достигла мировых размахов. Дарвиновский комитет отметил заслуги бывшего инженера, который пал жертвой ловушек, предназначенных правда не для воров, а для членов его бывшей семьи.
Сначала полиция предположила, что 79-летний бельгиец совершил самоубийство, поскольку был найден в гордом одиночестве, но с пулевым отверстием в шее. Но все встало на свои места, когда офицер полиции привел в движении другую ловушку и чудом увернулся от пули, просвистевшей в паре дюймов от его лица. Пришлось стражам порядка спешно сматывать удочки и вызывать военных экспертов.
Прибывшим специалистам удалось обнаружить в доме 19 смертельных ловушек, расположенных в стенах, потолках и предметах домашнего обихода. Причем на каждой из них была своего рода метка, нанесенная бельгийцем для собственной безопасности, на тот случай, если он забудет о месте нахождения ловушки.
Другие «сюрпризы» таили в себе многочисленные скрытые дробовики, связанные нитями, и взрывающиеся упаковки с пивом, которые срабатывали в том, случае, если из упаковки доставалось определенное количество банок. На «разминирование» дома ушло три недели. Эксперты признались, что впервые столкнулись с настолько мастерски установленными злым гением ловушками.
Этого дарвиновского номинанта соседи описывали как молчаливого, но безопасного человека. Однако родственники пояснили причину случившегося - бельгиец так и не смог простить жене развод двадцатилетней (!!!) давности. На монтаж ловушек, по мнению полиции, ушло 4 года…
26 марта 2000, Штат Южная Каролина, США. Жительница этого штата посмертно усвоила урок о вреде наркотиков, когда решила поспать на… крыше. По сообщениям полицейских, Патриция вместе со своим бойфрендом выпили и покурили травки, после чего решили поваляться на свежем воздухе. Но учитывая, что передвигаться они были уже не в состоянии, а за окном стояла ночь, они выбрали для «пикника» крышу гостиницы «Кинг Чарлз».
Они поднялись по лестнице на крышу здания, прихватив с собою подушки и одеяла, и заснули под звездами. Патриция спала неспокойно и, видимо, ворочалась во сне… Ее тело нашли под утро на улице - она, естественно, упала с крыши. Другу Патриции повезло больше - полиция нашла его спящим на крыше, завернутым в одеяла и среди подушек.
Дарвиновский комитет долго колебался – все-таки смерть была случайной, но в итоге присудил-таки премию этой женщине.
2000, Колорадо. Чарльз, 34-летний подрядчик из Колорадо, занимался производством кирпичей. Во время строительства одного из зданий он наблюдал, как электрики прокладывали кабель. Возомнив, что уже сам факт его наблюдения за работой специалистов квалифицирует его как члена «Общества Юных Электриков», Чарльз решил, что теперь сможет без проблем установить забор по периметру своего дома, пропустив по нему ток.
Идея строительства электрической ограды пришла Чарльзу на работе. Видимо, перед этим его как следует огрело произведенным им же самим кирпичом. Ограду предполагалось построить на заднем дворе дома, что позволило бы удержать собак на территории Чарльзовской «прайвет проперти» (то бишь частной собственности).
Сказано - сделано. Без каких-либо проблем на первоначальном этапе американец провел провода и пустил по ним ток под напряжением в 120 вольт. Поначалу семейство боязливо смотрело на опасное ограждение, но потом привыкло к забору, и жизнь вновь вернулась в свое привычное русло. До тех пор, пока Чарльз не заразился страстью к огородничеству.
Просто случилось так, что в его руки попались семена хорошего сорта помидоров, которые он и высадил на заднем дворе. А стеблям помидоров нужно в процессе роста своего и развития за что-то уцепиться, чтобы вытянутся вверх. Естественно, единственной опорой оказался забор, который они успешно стеблями и обвили. Развязка истории наступила тогда, когда Чарльз решил похрумкать свежим помидорчиком и протянул руку в самую гущу листвы. Нет никакой необходимости описывать то, что произошло после этого.
Ошибка Чарльза заключалась в незнании того, что заборы для собак используют лишь десятую часть напряжения заборов для крупного рогатого скота (120 Вт). И ему помимо всего прочего необходимо было установить специальное реле, которое после импульса тока продолжительностью в 150 микросекунд, отключает напряжение в системе во избежание груды прожаренных бифштексов на заборе.
Мораль истории проста: не умеешь делать - не суйся!!!
Сильный порыв ветра сдул с шоссе в реку машину 45-летнего Викторио Луиса в Неаполе, Италия в 1983 г. Он смог разбить окно, выбраться из машины и выплыть на берег, где и был убит упавшим на него деревом.
24 ноября, 1999. Калифорния - Номинант на Дарвиновскую премию 1999 года
Одна специфическая группа христиан пошла дальше всех в своем стремлении следовать путями Господа. Они замахнулись на постижение таинства хождения по воде. Старательно, день за днем, группа пыталась стать ближе к Богу, предпринимая безуспешные попытки прогуляться по водной глади. Эти попытки продолжались до тех пор, пока их лидер неожиданно не умер во время одной из своих тренировок по «водохождению». По мнению своей жены, Джеймс проводил в ванне по нескольку часов в день, оттачивая технику ходьбы по воде… Он утонул, когда поскользнулся на куске мыла и, ударившись головой, потерял сознание.
Март, 2000. Большой каньон в Аризоне огорожен забором безопасности, оберегающим туристов от края пропасти. Но многие туристы заходят за ограждения, чтобы бросить на счастье монетку на небольшие высокие плато и выступы, находящиеся не так далеко от забора. Со временем на поверхности этих выступов скапливаются горы монет, хотя основная их часть, конечно же, падает вниз – на дно каньона.
Один предприимчивый турист решил собрать монеты на одном из выступов и, пройдя через ограду, без проблем преодолел короткое расстояние, сиганув через пропасть. Он быстро наполнил мешок добычей и попробовал перепрыгнуть назад. Однако тяжелый мешок изменил траекторию прыжка и в самый последний момент вдобавок еще и сместил центр тяжести несчастного, увлекая за собой в пропасть. Свидетелями падения стало несколько туристов. Простите за каламбур, но этот дарвиновский кандидат на премию пал жертвой своей жадности.
